Les « marées vertes » constituent des dépôts massifs de macroalgues sur la zone intertidale à marée basse. En Bretagne, l'espèce d'algue responsable est l'ulve, communément appelée "laitue de mer".

La décomposition de ces algues vertes provoque un dégagement d'hydrogène sulfuré, un gaz à effet de serre nauséabond et toxique.