Phycotoxines

toxines produites par quelques espèces phytoplanctoniques. Certaines de ces toxines sont dangereuses pour les consommateurs, car elles s'accumulent dans les coquillages (toxines diarrhéiques, paralysantes, amnésiantes ...), d'autres sont dangereuses pour la faune marine (poissons, coquillages ...).

Phytoplancton

Le phytoplancton (du grec "phyton" ou plante) est l'ensemble des organismes du plancton appartenant au règne végétal, de taille très petite ou microscopique, qui vivent en suspension dans l'eau.

Plancton

Ensemble des organismes animaux et végétaux, en général de très petite taille, qui flottent plus ou moins passivement dans les eaux marines ou lacustres. On distingue le zooplancton (animal) et le phytoplancton (végétal).

Production

En écologie, la production désigne la quantité de matière vivante (= matière organique) élaborée par un maillon de la chaîne alimentaire par unité de temps, de surface ou de volume. On distingue la production primaire (brute et nette), la production secondaire, la production tertiaire et la production quaternaire.

Prolifération

On parle de ‘prolifération’ dans le cas d'une multiplication effrénée d'une espèce, si les caractères du milieu s'y prêtent. Pour les algues, et surtout les microalgues, on parle de "prolifération algale" ou "efflorescence de microalgues."

Définitions apparentées : Bloom phytoplanctonique , Efflorescence de microalgues

Saumâtre

Qualifie une eau constituée d'un mélange d'eau douce et d'eau de mer. Sa salinité peut être variable, mais est le plus souvent assez proche des eaux douces. Le cas le plus connu est évidemment celui des estuaires, mais les marais présentent aussi souvent des eaux saumâtres de salinité souvent inférieure à la normale, mais aussi supérieure à celle des océans (marais maritimes et marais salants). En effet, sauf dans le cas des « marais maritimes » où l'eau de mer est le principal moyen d'approvisionner le marais en eau, dans les autres cas, il faut s'assurer d'une bonne arrivée d'eau douce qui transite via des étiers pour arroser les marais.

Xanthophylle

Pigment caroténoïde jaune à orange présent chez toutes les algues en association avec la chlorophylle. Ce pigment prend le nom de Fucoxanthine chez les algues brunes.

Zone morte

Les zones mortes correspondent à des zones désoxygénées suite à la décomposition en matière organique de proliférations de microalgues asphyxiant le milieu.

Zooplancton

Le zooplancton (du grec zoo ou « animal ») est un plancton animal. La plupart sont microscopiques et certains sont des larves d'animaux de taille plus importante. Il est constitué d'un grand nombre d'espèces animales d'une grande diversité morphologique. Ces animaux, larvaires ou adultes en suspension, sont passivement entraînés par les courants divers qui agitent les eaux. A part certains organismes dont la taille est de l'ordre du mètre (colonies de salpes et siphonophores), les animaux planctoniques sont de petite taille, de l'ordre du millimètre au micron. Il faut noter que la plupart des embranchements (au sens taxonomique) y sont représentés.
Le zooplancton se nourrit directement ou indirectement de phytoplancton.